Екатерина Кариди читать книгу онлайн
Подменная невеста, или Пышка на отборе
Вместо пролога
Тихий смех в спальне, стоило служанке, принесшей поднос с нектаром и сладостями, удалиться, послышался снова. Занавески на огромной кровати отдернулись, выглянула красавица, подхватила двумя пальцами письмо, лежавшее между тарелками на подносе, и снова вернулась в постель, к мужчине.
— Ну, что пишет твоя сестра? — проговорил мужчина, приподнимаясь на локте.
— М? — красавица лукаво улыбнулась, потом проговорила поморщившись: — Повторно объявляют о начале отбора для принца Джареда. Мне уже пришло извещение, сегодня надлежит выехать.
Мужчина одним движением сел и отбросил одеяло.
— Не хочу, чтобы ты ехала во дворец на отбор! — процедил сквозь зубы.
— И я не хочу Мэтью, — красавица улыбнулась и прижалась к нему. — Я хочу остаться дома и выйти замуж за тебя. М?
— Не шути так, Адель! — он резко тряхнул ее за плечи.
И тут же убрал руки и отстранился.
— Не могу представить себе, что ты можешь достаться моему уродскому братцу-дракону!
— Никаких шуток, милый. Просто… вместо меня на отбор поедет кое-кто другой. И поверь, она отбор никогда не выиграет.
Не выиграет, значит?
У Люды было на этот счет свое мнение. Правда, ее мнения никто не спрашивал.
Ее обрядили в какие-то наспех сооруженные шелковые тряпки, запихнули в карету, снабдив приглашением на отбор, и в тот же день выпихнули.
А начиналось все не так. Совсем не так начиналось.
Люда была в аквапарке. В кои веки раз отпуск, почему она не могла оторваться по полной⁈ Хотя инструктор аквапарка и пытался ее отговорить, еще так обтекаемо выразился:
— Это чревато с вашими э… формами.
Намекал, что она толстая и застрянет в трубе⁈ Да, купальник у нее был семь ХL, и что с того? Разве это могло женщину, дорвавшуюся до отпуска, остановить?
Чем оно чревато, стало ясно уже в процессе.
И нет, Люда не застряла в трубе, вопреки прогнозам инструктора. Наоборот! В какой-то момент, когда она уже была на полпути к успешному приводнению в бассейне, труба неожиданно расширилась, превращаясь в какой-то тоннель, и резко налилась светом. А потом ее просто выплюнуло из этой гигантской трубы. Но не в бассейн, как можно было бы ожидать, а на большой плоский камень, весьма похожий на алтарь.
Люда в себя не успела прийти и разобрать прилипшие к лицу мокрые пряди, как на нее уставилась какая-то вертлявая девица и выдала:
— Ты только посмотри на нее, Мэтью. Какая жирная!
Э, э, э! Люда только собралась сказать, что она ни разу не жирная, у нее просто фигура плюс сайз. Но эта девица уже повернулась к красавчику в расшитом стразами халате и выдала:
— Уверена, ее выкинут с отбора сразу же, как увидят!
— Да уж, с тобой не сравнится, — ухмыльнулся красавчик. — Ведь ты стала бы первой красавицей королевства, если бы поехала на отбор! Не то что эта. Хотя, — он потер подбородок. — Некоторое сходство в лице есть…
Потом внезапно нахмурился, лицо стало подозрительным.
— И как же мы объясним это братцу, когда отбор закончится, и мы… — он слегка замялся, — явимся ко двору?
Девица расплылась в улыбке.
— Это как раз проще простого, милый! Объясним все тем, что я внезапно потолстела, а потом села на диету. И вуаля! Но к тому времени отбор у принца будет закончен, а я уже буду твоей герцогиней.
Люда сказала про себя: «Это мы еще посмотрим!»
Но выбора у нее особо не было, она в данный момент тряслась в карете, ехала на отбор.
Глава 1
Какое настроение должно быть у женщины, которую, мало того что лишили законного отпуска, да еще и выпихнули из дома в одном платье, больше похожем на какой-то бесформенный мешок? И не куда-то, а в королевскую столицу.
Если честно, то Люда чувствовала себя Золушкой. Только не когда та ехала на бал, а после. Когда карета уже превратилась в тыкву, а платье в лохмотья. Но она не собиралась сдаваться.
В этом положении тоже имелись свои преимущества. В конце концов, раз уж она в другом мире и едет на отбор к принцу-дракону…
Стоп. Сказала она себе.
