Проклятый отбор или некромант в подарок читать книгу онлайн

Автор: Розамунда Роуз

“Лорду Вэндалу” – гласит переливающаяся золотом надпись на конверте. Это означает то, что оно отправлено самим Императором.

Глубоко вздыхаю. В этом захолустье лордом меня уже давно никто не называл. Знаком приказываю слугам выйти из комнаты. Нечего за мной наблюдать. Дела государственной важности не терпят лишних ушей и глаз. А что это за дела все уже поняли, все прекрасно выдает магический посланник – птица, напоминающая своим видом форменный сгусток огня.

Иначе Рэнди было бы меня не отыскать.

Усаживаюсь в кресло и закидываю ногу на ногу, распечатывая конверт собственной магией. Сине-голубые вспышки пробегаются по бумаге, заставляя буквы проявиться. Все императорские письма мне защищены дополнительно на тот случай, если почту перехватят. В конце концов, я главный государственный дознаватель. Все, что попадает в руки мне не может не иметь для короны особенной важности.

Буквы какое-то время горят мертвенно-голубым, на них трудно смотреть, аж режет глаза. Это особенность моей магии. Поэтому я отвожу взгляд и в поле зрения попадают маленькие песочные часы в золотой оправе – мой артефакт, который позволяет мысленно отматывать время вперед и назад. Он же сейчас сообщает, что моего собственного времени почти не осталось.

Сияние наконец угасает и я могу увидеть то, что хотел передать мне мой друг.

“Сим письмом хочу уведомить тебя, что я повелел распорядиться насчет отбора”

Несколько мгновений я пытаюсь проморгаться. В смысле, что? Отбора? Да он с ума сошел?!

Я же проклят! Про-к-лят!!! Какая нормальная леди отправится на мой отбор?! Какая нормальная семья, интересно, вышлет собственную дочь на заклание?!

Рэндал наверное из ума там выжил со своей Селестией, решив, что я вот так просто позволю сделать из себя посмешище.

Впрочем, мне удается совладать с собой, конечно, не без труда. Но я привык держать себя в руках. Работа, так сказать, обязывает.

К тому же, я вижу, что строчек в письме больше двух. Я как минимум обязан узнать, что еще хотел сказать мне друг прежде чем садиться писать ему ответ.

“Не торопись сжигать послание”, – следует дальше.

Усмехаюсь. Чтож, Рэндал неплохо знает меня.

“И уходить в небытие – тоже.”

Я чувствую, что готов закатить глаза.

“Я знаю, что это вроде долга у вас, некромантов.”

Прикусываю губу, как делаю всегда, когда так и хочется отпустить едкий комментарий. Я мог себе позволить колкости много лет назад, когда еще был преуспевающим магом, наследником огромного состояния и повесой. Это было до моих неприятностей. Потом служба отучила, собственно.

Так, ладно, Рэнди что-то мне хотел сказать.

“Ты нужен мне, Дэм. Ты знаешь, что на границах беспокойно. Селестия видит сны о великой битве раз за разом. Мне понадобится помощь того, кто умеет предвидеть действия врага. Я знаю, что ты верен уставу ордена”

Прикрываю глаза. Еще как. Я пообещал отдать собственную жизнь в обмен на силу, по крайней мере, то, что от нее оставалось.

“Мне кажется, что я нашел лазейку”, – новая фраза Рэндала. Шельмец ведь очень хорошо меня знает! Мне кажется, что я сейчас могу видеть Императора, сидящего напротив меня в комнате, едва-едва освещенной пламенем свечи. Глаза полу-дракона горят изначальным пламенем, а кончики его волос вспыхивают так, словно в них запутались искры догорающего костра.

Рэндал всегда когда говорит, чуть наклоняется вперед и смотрит так, словно видит твою душу.

Впрочем, это обманчивое впечатление. По-настоящему души вижу я, потому что нахожусь между миром живых и мертвых с тех пор, как меня едва не лишила жизни родная сестра.

Снова обращаю взгляд на письмо.

“Твое время почти вышло, но если ты найдешь истинную любовь”

Кривлюсь. Это как у вас, драконов, что ли? В общем, как у Рэндала с Селестией. Императрица – последний чистокровный дракон и собственным супругом она выбрала моего друга, отвергнув сотню прочих претендентов. Мне лично пришлось очень и очень постараться для того чтобы в смутное время возвести на трон моего друга и куратора в академии. С тех пор Рэндал очень верит в меня и мечтает ответить сходной услугой.

Впрочем, вот именно в любви-то я не нуждаюсь.

Я прекрасно осведомлен о том, что разделит со мной моя жена – гробовую доску, а произойдет это тогда, когда песок внутри часов полностью пересыплется из одного отделения колбы в другое.

Взвешиваю на ладони свой личный артефакт. Там осталось совсем немного песка. Это, наверное, чуть меньше сезона. Что ж, отбор за это время провести можно.

“Если она искренне полюбит тебя…”