Музей кошмарных вещей читать книгу онлайн

Автор: Варвара Корсарова

Магия механики

© В. Корсарова, 2024

© М. Шатуленко, иллюстрации, 2024

© Оформление серии. АО «Издательство «Детская литература», 2024

В каждом старинном городе есть улочка, пользующаяся дурной репутацией. Имеется такая и в Сен-Лютерне. Начинается она сразу за пожарной частью, тянется через квартал у залива и заканчивается кладбищенской стеной. Стоят тут потрёпанные дома из тёмного камня. За века они скособочились, осели и теперь почти соприкасаются верхними этажами. Лучи солнца с трудом проникают на улицу. На выщербленной мостовой всегда лежат тени, лужи просыхают неохотно, и даже в жаркий день прохожих до костей пробирает озноб.

Улочку эту подписывают на картах мелкими буквами, чтобы не каждый прочёл, потому что имя она носит и вовсе некрасивое. Зовётся она улицей Старых Мошенников.

Когда-то здесь селились жулики всех мастей – торговцы контрабандой, ростовщики и скупщики краденого. Те времена давно миновали, но дурная слава никуда не делась. Известно, что от глупого прозвища избавиться сложнее, чем от прыщей. Если оно пристанет – то надолго. К улице Старых Мошенников оно пристало на века.

Теперь в кривобоких домах живут вполне приличные люди. Им просто не по вкусу суета центральных кварталов. Ну, а если честно – у обитателей улицы туго с деньгами, и они не могут позволить себе квартиры в дорогих районах.

Но кому до этого дело! Раз ты поселился на улице Старых Мошенников, значит, что-то с тобой не так, считают почтенные горожане. Может, ты разводишь у себя в квартире крыс или по ночам бродишь по крышам и предаёшься другим жутким порокам в глухой час.

На улицу Старых Мошенников не наведываются богатые и потому осторожные горожане – банкиры, фабриканты и светские модницы. Избалованные туристы с тугим кошельком обходят её стороной.

Ведь шмель толстый и тяжёлый, крылья у него крохотные, и характеристики полёта чрезвычайно сложно рассчитать…

Лекс бубнил, не прекращая работать. Хвастался, вспоминая свои прошлые великие изобретения. Ругал врагов, из-за которых его жизнь пошла под откос… Марина не знала, чему верить в его рассказах, а чему нет.

Одно несомненно: Лекс был очень искусным механиком. Он как будто по наитию чувствовал, куда поставить ту или иную деталь. Его узловатые, пожелтевшие от табака пальцы порхали, как бабочки. А сам он, худой, в смешном сюртуке, широких штанах и кожаном рабочем фартуке, походил на гнома-волшебника.

Марина зачарованно следила за стариком. Вот бы ей достичь таких вершин мастерства!

– Готово. Теперь нужен особый кристалл, заряженный магнетической аурой. – Мастер Лекс покачал головой, глубоко вздохнул. – Их мало на свете, но всё же достаточно. Их создавал мастер Жакемар. Эти кристаллы обладают чудесными свойствами. Нам немного о них известно. Некоторые считают, что они даже наделены разумом! За ними охотятся, как за сокровищем, ведь с их помощью можно создавать удивительные вещи.

– Но где взять такой кристалл? – Надежда покинула Марину.

– К счастью, у меня есть один. Я берёг его, но… – Лекс опять вздохнул. Нахмурился. Разжал кулак и повернул кольцо на среднем пальце. На нём яркой искрой сверкнул голубоватый камень. – Что поделать! Придётся отдать его Яну. Мальчишка будет мне должен.

Продолжая ворчать, мастер надавил на оправу кольца. Раздался щелчок, камень выскочил ему в ладонь. Лекс бережно взял его пинцетом и поместил внутрь механизма – точно в уготованное для него гнездо.

– Теперь поставим новое сердце на место. Неказистое вышло, но и такое лучше, чем ничего!

Созданный Лексом механизм совершенно не походил на человеческое сердце, каким его рисуют доктора в медицинских атласах. И влюблённые девочки изображают сердце на полях тетрадей тоже иначе. То, что получилось у Лекса, походило на моторчик заводной игрушки.

Лекс аккуратно опустил механизм в отверстие в груди Яна. Марина содрогнулась, когда старик начал возиться внутри артифиса руками, прилаживая детали. Было немного жутко за этим наблюдать. Потому что Ян всё-таки не был ни манекеном, ни куклой. Но Лекс обходился с мальчиком, как с одним из экспонатов музея, требующим починки.

Марина понимала, что наблюдает настоящее чудо! До недавнего времени она и не подозревала, что подобное возможно. Но последние дни открыли ей, что в мире есть много вещей – одновременно страшных и чудесных.