Барьер Ориона – 6. Сеть орбитальной блокады читать книгу онлайн

Автор: Макс Глебов

Император Богдан Первый тяжело опустился в мягкое кресло и внимательно посмотрел на оставшегося стоять герцога Клещеева.

— Ну что, брат, — устало спросил монарх, — хочешь сказать мне, что я совершил ошибку, не послушав тебя и не отозвав с фронта барона Белова?

Петр Клещеев ответил не сразу. Ещё несколько часов назад он и сам считал, что император зря не прислушался к его настойчивой рекомендации, но сейчас герцог уже не испытывал в этом полной уверенности.

— Не всё так однозначно, ваше величество, — сдержанно произнес второй по влиянию и власти человек в Русской империи. — Возможно, наши худшие опасения всё же не имеют под собой достаточных оснований.

— Что значит «не имеют»⁈ — резко вскинул голову император. — Белов увел своих людей в этот авантюрный рейд и бесследно исчез. Тебе этого мало? Он не выполнил прямой приказ своего сюзерена немедленно вернуться на восточный берег Днепра, и с тех пор мы ничего не знаем о его дальнейшей судьбе. Барон либо уже мертв, либо находится в плену, что для нас намного хуже, либо вообще переметнулся на сторону противника и сдался врагу добровольно.

— Последнее маловероятно, — осторожно возразил герцог. — Слишком уж большой урон он нанес румынам, шляхтичам и франкам в начале своего рейда. Да и раньше тоже. Такое могут и не простить.

— Простят, — мрачно качнул головой император. — За такие способности Белову всё простят, лишь бы согласился сотрудничать. И я уверен, он это отлично понимает.

— Не буду скрывать, сразу после получения доклада от графа Волжского у меня тоже возникли подобные опасения, — медленно кивнул герцог, — но сейчас кое-что изменилось. Только что закончилось утреннее оперативное совещание в штабе центрального фронта. Из передовых частей идут доклады о повсеместном переходе противника к обороне.

— По всей линии соприкосновения? — чуть подался вперед император.

— По крайней мере, на центральном направлении. Информацию о положении дел у соседей я получить не успел — сразу отправился к тебе.

— Считаешь, это как-то связано с рейдом Белова? — в голосе Богдана Первого прозвучали сомнения, но герцог отметил, что новая информация явно произвела на императора большое впечатление. — Не слишком ли серьезная реакция на локальный рейд небольшой бронегруппы, пусть и довольно болезненный в плане нанесенного ущерба?

— В том то и дело, брат, что реального размера ущерба мы не знаем. Белов ведь просто исчез, и о его дальнейших действиях в тылу противника нам ничего не известно.

— Петр, ну подумай сам, — император нервно поднялся с кресла и сделал несколько быстрых шагов по своему просторному кабинету. — Что такого можно сделать в масштабах всего фронта, имея в распоряжении всего лишь две единицы бронетехники? Боезапас ограничен, топлива тоже не так уж много, да и моторесурс у танка и броневика не бесконечный…

Император хотел привести ещё какие-то аргументы, но был прерван появлением личного секретаря, с поклоном остановившегося на пороге кабинета.

— Ваше величество, срочное сообщение от графа Волжского для его светлости, — доложил секретарь. — Вы приказали немедленно сообщать вам все новости, касающиеся барона Белова…

Богдан первый требовательно протянул руку, и слуга тут же вложил в неё бланк с несколькими строками текста.

— Не против? — покосился на брата император. Всё же формально Волжский являлся вассалом герцога, и сообщение было адресовано именно ему.

— Читайте, ваше величество, — вежливо наклонил голову Петр Клещеев.

Жестом отпустив секретаря, Богдан Первый развернул сложенный пополам лист бумаги с золотой окантовкой и гербом Империи. С минуту монарх вчитывался в текст, и, судя по всему, никак не мог поверить своим глазам. Во всяком случае, у герцога возникло ощущение, что император перечитал сообщение, как минимум, трижды.

— Ты прав, брат, — монарх, наконец, оторвал взгляд от текста и перевел его на герцога. — Барона Белова я действительно недооценил. Очень сильно недооценил.

— Что там? — проявляя чудеса выдержки, невозмутимо поинтересовался герцог.

— К нам едут очень интересные гости, — кривовато усмехнулся монарх, чье настроение стремительно менялось к лучшему. — Впрочем, читай сам. Ты уже имел удовольствие понаблюдать за моим выражением лица во время прочтения этого документа. Теперь я хочу насладиться твоим.